Снова выходные! И снова мы пустились в безудержные путешествия! На этот раз нас ждал Кельн, один из самых популярных городов Германии. Идея съездить туда ненавязчиво забралась в мою голову при просмотре предложений лоукостеров. Ну, и долго не думая, (долгие размышления не только уберегают от глупостей, но и препятствуют самореализации взбалмошной туристки) мы собрались в путь.
Нам говорили, что смотреть там кроме главного собора нечего, но я, ощущая себя бывалым путешественником, была убеждена - найти, что посмотреть всегда можно, а уж с нашим-то энтузиазмом точно скучать не будем! Однако согласившись, что два дня на Кельн многовато, предусмотрительно изучила окрестности и составила план возможного развития событий.
Первым делом мы решили заселиться в наш отель пансион. Ресепшен, который представлял из себя пропуканную, заваленную барахлом коморку, несколько подорвал мой моральный дух. Не стесняясь мальчика-ресепшиониста (он же нас не стеснялся), я хотела поделиться своими наблюдениями с мужем, но ограничилась лишь замечанием - “милое местечко”. Через пару минут после заполнения формы он изволил заговорить с нами… на чистом русском (лишний раз отметила для себя - не стоит терять бдительность и рассчитывать на то, что тебя не поймут, - кругом русские партизаны, а порой и немцы на русском размовляют, как неоднократно показывал личный опыт). В такие моменты главное сделать вид, что ты нисколько не удивлена подобному развороту событий, и надеяться на то, что выше сказанную язвительную фразу примут за чистую монету.
Номер был очень симпатичным и удобным - из коридора ты сразу мог заходить в кровать. Осмотрев честно оплаченный квадратный метр, мы не стали задерживаться и отправились к Кельнскому собору, благо до него было 10 минут пешком.
Улица, которая вела к центру города, нас неприятно удивила. Она не могла похвастаться шириной и при этом была абсолютно заставлена машинами, да и вообще представляла собой достаточно злачное место - то тут, то там встречались маргинальные личности, по углам что-то терли четкие пацанчики, а поиск европейской кухни вообще закончился провалом, зато был широко представлен ассортимент кебабной продукции. Я шла и не верила, что нахожусь в Германии. Здесь же мы впервые столкнулись с наличием пробок, что также не вписывалось в мои представления об этой стране. “В Берлине тоже есть не самые благополучные районы, например, Нойкельн”, - подумали мы и засмеялись - схожесть названий отражала суровую действительность и явно была не случайной.
Собор предстал перед нами во всем своем великолепии - огромный и величественный он стоял в тесном окружении ж/д вокзала, метро и прочих несимпатичных современных строений. Я была удивлена такому отношению к главной достопримечательности, осталось разве что выход на платформы через собор сделать! Хотя внутри он и так напоминал проходной двор. Несмотря на богатое внутреннее убранство он лишился своего обаяния и даже запах ладана не смог вернуть религиозную атмосферу. Я бывала во многих подобных туристических местах, но здесь по моим личным ощущениям туризм достиг апофеоза. Мне казалось, что я нахожусь на рыночной площади, а не в храме Господнем.
Однако отбросив все эти досадные ньюансы, можно действительно насладиться готическим совершенством гиганта. В списке самых высоких соборов он занимает достойное третье место. Это помогло ему уцелеть во Второй мировой войне, когда по внегласному уговору летчиков собор сохраняли как географический ориентир. Прямое попадание трех бомб он стойко пережил, в то время как весь город был превращен в руины. Нужно отдать должное и преклонному возрасту Кельнского собора - строительство началось в XIII в., а вот завершено было лишь в 1880 г. при императоре Вильгельме I.
Не упустили мы возможность подняться на башню собора. Пятьсот с лишним ступеней по винтовой лестнице дались значительно проще, чем в Вене. Однако расстроили меня стены, напрочь исписанные вандалотуристами.
После восхождения мы направились вдоль набережной в поисках других рекомендованных местных достопримечательностей - Парка скульптур и Ботанического сада с необычным для такого места названием “Флора”. Архитектура города, мягко говоря, не впечатляла, народу на улицах практически не было, а вот мусор был. Правда и сирень была, белая и ароматная.
Несколько разочарованные городом, мы надеялись оторваться (в хорошем смысле этого слова) на скульптурах. Дальше я предлагаю просто в тишине посмотреть фотографии, дабы проникнуться нетривиальностью этого места и оценить степень нашего отрыва.
По вполне очевидным причинам в парке кроме нас была только охранница и многочисленные кролики - истинные ценители современного искусства. В тот момент в памяти всплыла сцена из фильма “О чем говорят мужчины”:
На канатную дорогу не успели, так как она работала до 18.00, а мы были слишком поглощены скульптурами, чтобы поторопиться, поэтому сразу направились в ботанический сад. Оранжерея была уже закрыта (или просто закрыта), а весь сад носил отпечаток неухоженности и заброшенности. Лишь главный вход был нарядно “причесан”, создавая презентабельный внешний вид. Побродив среди хаотично рассаженных растений с не менее хаотично воткнутыми в землю табличками, мы решили вернуться в центр.
Итальянская диаспора в Кельне тоже широко представлена, поэтому довелось нам найти и итальянский ресторан, в котором мы с удовольствием отужинали, кухней остались вполне довольны, но несколько обескуражила суровость официантов. Несмотря на быстрое и хорошее обслуживание, их лица ни разу не озарила улыбка. Я даже опасалась, что они могут подойти и строго сделать мне замечание, что, к примеру, локти я поставила на стол и даже ударить указкой по рукам, исключительно в педагогических целях :)))
Ну, и как уже вошло в традицию - после обильной трапезы мы обязательно куда-нибудь спешим. На этот раз мы неслись по мосту Гогенцоллернов, чтобы успеть заснять его вкупе с собором на фоне заката.
После фотосессии мы побрели вдоль набережной, но уже в другую сторону. И тут перед нами открылась сермяжная правда - именно в этом направлении находится “старый город”, в который наша нога еще не ступала. Муж всю дорогу сокрушался, что мы пропустили самое интересное и сделали поспешные выводы о городе. На центральной площади мы оказались, когда стемнело. Жизнь здесь кипела, подвыпившая молодежь переходила из баров в бары, а подвыпившие пенсионеры степенно сидели за столами. Ратуша стыдливо прикрылась лесами, а вот другие домики смело демонстрировали свою архитектуру. Надо сказать, что в этот момент сердце мое смягчилось, и я обещала мужу наверстать упущенное завтра. Понимая, что за посетителями баров нам уже не угнаться, мы решили отправиться в отель, чтобы завтра с новыми силами максимально покрыть неизведанные территории.
Однако на счет новых сил я сильно погорячилась. В нашем прекрасном отеле пансионе нас ждала “безмятежная” ночь и не менее “безмятежное” утро с нашими соседями. На протяжении ночи они регулярно стучались в дверь (к счастью не к нам), делали перепланировку в коридоре и вместо утренних петухов в 4 часа громкими воплями извещали всех, имеющих неосторожность спать, о приходе утра. В такие моменты вера в человечество бесследно исчезает, а желание иметь оружие превращается в навязчивую идею.
На следующий день я запланировала поездку в Аахен, коротко - просто Ахен :) Это город в часе езды от Кельна расположен в месте, где встречаются три страны - Германия, Бельгия и Нидерланды. Даже пункт соответствующий имеется, оснащенный флагами этих стран и увесистым камушком. Забегая вперед скажу, что от посещения данной достопримечательности после мучительных сомнений мы отказались - добираться долго и неудобно, а ценность его чрезвычано сомнительна.
Приняв это сложное решение, мы наконец расслабились и погрузились в атмосферу неприметного, но приятного городка с богатой историей. Приехали мы рано, народу на улице практически не было, поэтому смогли познакомиться с городом в очень тихой и уединенной обстановке.
В старый город мы попали, как и положено, через ворота (Marschiertor, XIII в.) - одни из двух сохранившихся ворот Ахенской городской стены.
Ахенский собор скромнее Кельнского, однако не уступает ему в благородстве, величии и возрасте. Строительство его было начато около 800 года Карлом Великим, на протяжении столетий в нем проходила коронация императоров Священной Римской империи. Наиболее древней и ценной жемчужиной храма является императорская капелла в византийском стиле, позже собор приобрел элементы готики. На протяжении всей своей долгой истории он достраивался, разрушался и реставрировался. Хранит он и свою легенду, согласно которой спонсором строительства выступил сам дьявол в обмен на душу первого, кто войдет в храм. Собор уже был готов к сдаче, однако никто не хотел заходить в него первым. Тогда люди и пошли на хитрость - поймали ни в чем не повинного волка и запустили его в церковь (гринписа на них не было). Дьявол бросился на него и лишь потом распознал обман. Статуя животного-мученика по сей день стоит у входа в церковь, напоминая о человеческом коварстве. Внутреннее убранство собора поражает своим великолепием - роскошная мозаика и красочные витражи вызовут восхищение даже у самого искушенного ценителя.
Кроме того, собор раз в 7 лет становится местом “Высокого паломничества”, так как открывает для доступа 4 евангельские святыни - пелены Богомладенца Иисуса Христа, ризу Божией Матери, плат от усеченной главы Иоанна Крестителя и части повязки Спасителя, которая была на Его Теле во время распятия.
Достойное соседство с собором занимает Ахенская ратуша. Горела, восстанавливалась и снова горела. В годы войны была сильно повреждена от бомбардировок, но вопреки всему была отреставрирована и до сих пор радует готической красотой жителей и туристов. Сегодня это место нахождения канцелярии ахенского бургомистра, а по совместительству еще и музей с выдающимися произведениями искусства, в который мы, проявив слабохарактерность, изволили не пойти.
Много интересных скульптур и фонтанчиков можно встретить на улицах Ахена. Около вокзала обитает табун лошадей, составляя серьезную конкуренцию местным таксистам (именно они домчали меня до центра города). Дворник с более чем 40-летним стажем старательно подметает улочки города. Скульптура “Борьба на плечах”, которую мы сначала приняли за демонстрацию насилия над ребенком в семье, является всего лишь памятником популярной детской игре (я заметила, во всем мире развлечения в детстве принимают причудливую форму…). А вот фонтан “Тюле-люре Лизхен” создан по сюжету одноименной песенки, где мальчишки-хулиганы окружили и дразнят малышку Лизу. И это далеко не полный список незатейливых, но полюбившихся всем скульптур. Однако наиболее известными являются фонтаны “Круговорот денег” и “Кукольный фонтан”. В первом вода постоянно движется против часовой стрелки и символизирует деньги, а бронзовые скульптуры, расположенные вокруг, отображают людскую жадность, стяжательство, заносчивость и попрошайничество. Примечательно, что фонтан работает круглый год, так как вода поступает сюда из горячего термального источника и никогда не замерзает.
“Кукольный фонтан” является безусловным фаворитом гостей и жителей города. Он аллегорично показывает важные аспекты жизни в Ахене: рыцарь на лошади - проводимые конные турниры, профессор и Арлекин - образование и культуру, торговка - рыночные отношения, нарядная кукла - текстильную промышленность, священник - религиозную жизнь, многочисленные маски - символ ахенского карнавала. Над всем этим возвышается петух, свидетельствующий о французской оккупации этого города. Но больше всего привлекает возможность почувствовать себя творцом и изменить внешний вид фонтана - куклы имеет шарнирное крепление и с легкостью меняют положение рук, ног и головы. Мое творческое “Я” возымело силу, и я с удовольствием внесла лепту в местную достопримечательность :)
А вообще по маленькому, но черезвычайно уютному Ахену просто приятно прогуляться. К тому же обойти пешком весь город не составит труда.
Очень живописно расположились Мостовые ворота, вторые из сохранившихся ворот Ахенской городской стены. Смотря на них, не так сложно прочувствовать суровую, но безумно привлекательную атмосферу Средневековья.
Так называемая Пороховая башня была сооружением городской стены и выполняла оборонительную функцию (использовалась как наблюдательная, пожарная и сигнальная вышка). На сегодняшний день это отреставрированное здание - студенческое общежитие Католического университета Ахена (возможно, учеников с молодости приучают к аскетическому образу жизни :)).
А главной химерической зверюгой в городе является Бахкаув. Правда на момент нашего приезда он был посажен в клетку, и мы не смогли почесать его за ушком, погладить чешуйки и подергать за хвостик :( С ним связано много легенд, согласно одной из которых он нападал на пьяных ахенских мужчин (видимо, пьяных ахенских женщин и детей он не трогал), взбирался им на плечи, делая их путь домой поистине тяжелым, а порой и деньги у них отжимал, что на мой взгляд сомнительно - вероятнее так отцы семейств объясняли пустые кошельки после питейных утех, перекладывая вину на бескорыстное чудовище-алкоборца.
Убедившись, что животное крепко заперто, мы позволили себе кружечку холодного пива за прощальным обедо-ужином. Пришло время покидать Ахен, чтобы успеть реабилитировать Кельн в наших разочарованных глазах. Надо сказать, что действительно, “старый город” был несправедливо обделен нашим вниманием. Он внес контрастные мазки ярких красок в картину Кельна, хотя все равно она уже была безнадежно испорчена серой палитрой.
Кивнув на прощанье Кельну, мы без сожаления и грусти отправились в аэропорт. Эта поездка внесла еще немного золотых в наш сундучок опыта и сделала чуточку богаче. А возвращаться домой всегда приятно, особенно, когда за окном закат.
