Это было моё первое путешествие на другой континент, в страну, с которой моя Родина находится в вечном противостоянии, огромная, разная и невероятно притягательная! Ведь именно её позиционируют как место, где реализуются самые дерзкие мечты, где воздух искрится от витающих надежд, где самые часто употребляемые слова “fuck” и “sorry”, а патриотизм граждан зашкаливает! Мы столько раз видели ее на экранах телевизоров, что, оказавшись здесь, ощущаешь, что попала в кино. АМЕРИКА!
Ну, а теперь все по порядку :) Так сложились обстоятельства, что мужа решили заслать в командировку в славный город Бостон, ну, а я просто не могла не воспользоваться случаем, чтобы посетить Штаты. Сначала мы столкнулись с мучительным процессом получения визы. Таковым он стал благодаря мне - специалист-биолог, да ещё и с научной степенью, вызвал немалые подозрения в посольстве. Испытывая смешанные чувства досады и гордости из-за ощущения собственной опасности, я предоставила по их просьбе своё резюме и список научных работ и перешла в режим ожидания. Моя административная проверка длилась месяц, возбуждение по поводу предстоящей поездки сошло на нет, а вот обида на Америку зародилась :) В конечном счете визы были получены и “настроение моё улучшилось”.
Некое чувство дискомфорта вызывал лишь длительный перелёт, но что не сделаешь ради получения новых впечатлений! В 7 утра нам предстоял вылет из Тегеля (Берлин) и после 3-часового ожидания в Лондоне - самолёт в Бостон. Приключения начались непосредственно в аэропорту. На таможенном контроле меня попросили снять кофту, я даже не сразу поняла, что от меня хотят и растерялась. Возможно моё замешательство насторожило работников аэропорта и после прохождения рамки (ни звякнув ни единой частью своего тела) я была приглашена в пугающую комнату с занавесочками. Там заботливо протерли салфеткой мою сумку, пояс штанов и отпустили. “Буквально пылинки сдувают”, - подумала я :) Как выяснилось потом - это тест на взрывчатку, видимо, моя славянская внешность (впоследствии не все мои знакомые согласились, что я таковую имею) в переполненной беженцами Германии вызвала опасения. Потом мы ещё долго фантазировали с мужем на счёт вероятного развития событий на ленте. К примеру, если бы под кофтой у меня оказалось только нижнее белье. Пристально глядя в глаза таможеннику, я бы медленно расстегнула молнию, легким движением руки сняла лифчик и продефилировала бы через рамку, обратившись к уже другому таможеннику за помощью в его застёгивании. В общем учтите на будущее, что в аэропорт, так же как на свидание и на приём ко врачу, нужно одевать лучшее нижнее белье, дабы предстать во всей красе :)) Как оказалось, от таких случаев никто не застрахован. Более того, все в том же Тегеле муж мой попытался незаконно пересечь границу, тем самым вызвав негодование “паспортного контролера”, мужчина от возмущения чуть из брючек не выпрыгнул. А все из-за того, что кабинка очень неприметно располагалась сразу же после таможенного досмотра, и муж, усердно застегивая ремень, ее даже не заметил. В общем развлекались в аэропорту как могли :)
"...и пусть весь мир подождет". Мы ели в аэропорту всякую гадость и любовались, как взлетают и приземляются самолеты.
Перелёт, действительно, утомительный, но British airways смогли сделать его максимально комфортным (#нереклама) - и поили, и кормили, и кино интересное показывали. Лететь в Америку все-таки приятнее, чем обратно, так как разница во времени практически покрывает время перелёта. Преодолев тысячи километров, мы наконец достигли пункта назначения! Теперь нам оставалось только взять рентованную машину и добраться до отеля, который располагался не в самом Бостоне, а, так сказать, в пригороде - Вобурне. Легкое волнение, честно говоря, присутствовало, так как мы с мужем не можем похвастаться богатым опытом вождения, да и за руль не садились больше года. Волнение стало приобретать пугающие масштабы после того, как нам сообщили, что вместо ожидаемой малолитражки в наше распоряжение предоставляется Jeep Cherokee. Вы наверно удивитесь, ведь что может быть лучше и безопаснее “танка на колёсах”?! Однако для меня оказаться на незнакомой дороге, в незнакомом городе, в незнакомой стране да ещё на такой “дуре”, габаритов которой ты не чувствуешь, не имело ничего общего с ощущением спокойствия и безопасности. Но глаза бояться, а руки делают. К счастью, руки эти были не мои :) Муж самоотверженно решил рулить сам, я не стала его переубеждать. Погнали! И все было бы вполне просто и быстро, если бы нас не подводил навигатор. Порой он жил своей жизнью, а может просто вошёл в роль гида и показывал нам окрестности. Привёл нас к какому-то озеру и решил, что задачу свою выполнил. Мы покрутились, поспрашивали прохожих и пришли к печальному выводу, что отеля здесь нет. Но вскоре поиски наши увенчались успехом, и мы уже обустраивались в своём временном жилище,
когда муж нарушил долгожданный покой вопросом - “А где мои права?”. И понеслось веселье! Нашему тщательному обыску подверглись все карманы, все сумки, кошельки и бардачок машины. Безуспешно. Мы никогда не были так близки к провалу. Ведь потеря прав не только предполагала, что возить мужа на работу придётся мне, но и ещё проблематичное их восстановление в России, что в наши планы никак не вписывалось. Единственное место, где мы могли их утратить - это то романтическое озерцо, куда навигатор завёл нас по ошибке. И тут в игру вступили мои права, которыми я вынуждена была воспользоваться, чтобы вернуться на Lake Ave. И вот мы несёмся по ночным дорогам на адреналине с призрачной надеждой найти пресловутый документ. Припарковавшись, муж открыл дверь машины и у его ног на земле потерянные и обиженные лежали его права. Радости нашей не было предела. Не верилось, что мы отделались лёгким испугом, хотя легким его можно было назвать с натяжкой. Сами создавая себе проблемы и успешно их решая, мы наконец выдохнули, оказавшись в номере. Первый день в штатах был достойно прожит!
Следующий день мы провели в номере втроём - я, муж и джетлаг (синдром смены часового пояса), ну, а ближе к вечеру решили доехать до ближайшего мола с целью заполнения холодильника продуктами. Я была потрясена - невероятно большой ассортимент продукции! Но райским местечком для меня оказался овощной отдел, там я могла бы провести вечность! Полки заполнены свежайшими фруктами и овощами десятков наименований, тянутся ряды зелени, заботливо сбрызнутые водой, воздух наполнен запахами лета и даже свет здесь другой из-за обилия ярких красок. А ещё приятным бонусом является то, что на кассе специально обученный работник сам бережно упаковывает продукты в пакеты. Пустячок, а приятно!
Кстати, очень непривычном оказалось то, что алкоголь в американских супермаркетах не продается вообще. Для пополнения запасов “катализаторов усиленной работы печени” необходимо пройти в ликерсы или аптеку (!!!). Как ни странно, документы, подтверждающие, что нам больше 21 у нас ни разу не спрашивали. Шутки на тему, что мы выглядим чуточку старше, не принимаются :) - в Америке спрашивают в любом случае. Как выяснилось, не в любом :) А еще ты самостоятельно можешь пройти на склад магазина и побродить по алкогольному раю в поисках добычи.
Ну, а затем понеслись трудовые будни. Правда скучать мне не приходилось, так как в обед за мной заезжали ребята (муж с коллегами), и мы ехали на ланч в какой-нибудь вьетнамский фо, где с удовольствием баловались супами. Сложившееся мнение, что американцы питаются только фастфудом ошибочно. Несмотря на немалое количество бургерных, вы можете найти блюда любой кухни, с большими порциями за небольшие деньги.
"Я стала настоящей поклонницей вьетнамских супчиков. Вкусные, сытные и согревающие, как раз то, что надо в холодную погоду! Но ходить туда надо с бумажными платочками - и испарину со лба во время чревоугодия горяченьким вытереть, и носовые потоки, возникающие при добавлении острого соуса, элиминировать :)"
Большие преимущества давал выше упомянутый джетлаг - так как в 5-6 утра сна не было ни в одном глазу, можно было до завтрака искупнуться в бассейне. Особенно приятно, что в это время никто не нарушает твоего уединения. Однако чуть не сломав обе ноги об дно по причине небольшой глубины бассейна, от подобных водных процедур я предпочла отказаться :)
"Бассейн, к сожалению, оказался не только маленьким, но и мелким. Однако это мне не помешало пусть один раз, но поплескаться от души."
Проживая в отеле, который находится на каком-то богом забытом пустыре, я не ощущала, что нахожусь в Америке, начала отвыкать от цивилизации и мечтала поскорее вернуться в любимый Берлин. Все изменилось, когда мы поехали посмотреть ночной Бостон. Наконец-то я оказалась в каменных джунглях. Ничего не могу с собой поделать - я на 100% городской житель! Меня радовало, что меня окружают большие дома, яркие огни, люди и машины.
Бостон приветствовал нас дождём и холодным ветром, не очень-то гостеприимно с его стороны. Мы дошли до аквариума, где дремали морские котики, большинство не обратили на нас никакого внимания, но самый любопытный прижался к стеклу, разглядывая незваных гостей :)
Атлантический океан, покоящийся в Массачусетском заливе, старательно отражал огни ночного города. В тот момент я поняла, как важно для меня, чтобы город находился у большой воды.
Качество оставляет желать лучшего, но это простительно для моего старенького Афони :)
Я слышала мнение, что мироощущение человека, живущего близ большой воды, вообще отлично от так сказать, сухопутного (С. Васильева “Триптих с тремя неизвестными”). Хотелось бы проверить это на себе :) Да и эксперименты с мироощущением всегда занятны. Удалось мне посмотреть на Бостон и на рассвете, и при ярком солнце, и в лучах заката. Но больше всего он приглянулся мне все-таки ночью. Может потому, что темнота скрывала не самые приветливые зимние улицы и впавшие в анабиоз яхты у причала. Хотя были продемонстрированы и не самые приятные стороны городской жизни.
Вообще погода сильно влияет на городовосприятие :) Летом, уверена, Бостон выглядит более привлекательным и подвижным. Мне показалось, этот город не создан для пешеходов, а с моей любовью к пешим прогулкам, меня это несколько смутило. Хотя настаивать на этом не буду - чтобы понять город, нужно стать на какое-то время его частью, у меня такой возможности, к сожалению, не было. Но полюбоваться Бостоном мне все-такие удалось.
То, что американцы гордо называют парками, зачастую представляют из себя всего лишь небольшие скверы.
И если в берлинском Тиргартене ты можешь заблудиться и быть съеденным медведем, то здесь стоит лишь опасаться быть затоптанным белками. Так много белок я видела в первый раз - рыжие, брюнетки, блондинки, скачут по деревьям, носятся по снегу, маленькими цепкими лапками принимают угощение от людей. Вызывают улыбку эти проворные существа, и просыпается желание радоваться даже пустякам.
Намерзлись мы в тот день, рассекая просторы Бостона. Сначала грелись кофе из Старбакса, а вечером трапезничали в фо уже полюбившимся вьетнамским супом и стопочкой тёплого саке (для активации метаболизма) :)
Не могу не упомянуть нашего товарища и соратника Макса, благодаря которому наше времяпрепровождение было не только веселее, но и информативнее. С его помощью я смогла побывать в гостях у “одноэтажной Америки” и составить некое представление не только о внешней стороне американской жизни, но и посмотреть на неё изнутри. Дело в том, что на несколько дней он был приставлен к 6 котам и проводя вечер вместе, мы однажды составили ему компанию в этом нелегком деле. Небольшие домики с подвалами и чердаками (как в фильмах ужасов :)), с необычной для меня планировкой и обстановкой, с тонюсенькими дверями и бдительными соседями.
Это вообще был мимими-вечер, так как кошаки настойчиво требовали к себе внимания, терлись об ноги, лезли на колени, прижимались к лицу и бесприрывно урчали, а некоторые даже с удовольствием позировали перед фотокамерой. Надолго я компенсировала недостаток в котообщении :)
Для получения максимума эмоций и впечатлений от поездки мы отправились воскресным солнечным днём в Нью-Йорк. Дорога занимала 4 часа на автобусе. Транспортные конторки показались нам сомнительными, поэтому чтобы не переплачивать и не носиться по вокзалу в поисках автомата для снятия налички, рекомендую совершать онлайн-покупку билетов. Мы по незнанию нарвались и на то, и на это. Но поездку нашу это не омрачило :)
Водители автобусов оказались теми еще гонщиками, по хайвею они нисколько не уступали машинам (на обратном пути я вообще пристегнулась). По дороге в Нью-Йорк был сделан обеденный перерыв - автобус специально для этого остановился у Бургер кинга :) Это был очень важный для нас момент, так как позавтракать нам не удалось, и как выяснится впоследствии - бургер с колой станут нашим единственным “топливом” на весь энергозатратный день. А еще меня веселило, когда автобус внезапно останавливался и водитель, сопровождаемый пристальными взглядами пассажиров, шел через весь салон в туалет :))))
Первое, чем пришлось воспользоваться по приезду в NY, - метро. Сразу могу сказать - это не то, чем NY мог бы гордиться. Уютным его не назовёшь, но это меня не особо смутило. Оно абсолютно не интуитивное! И мы, два взрослых человека, не обделённых интеллектом, не могли разобраться в принципах перехода с одной ветки на другую. В общем метро в таком большом городе могли бы сделать и поприличнее. Плюс ко всему на тот уикэнд были внесены изменения в работу метро и это сильно усложнило нам жизнь. Зато люди достаточно отзывчивые и с удовольствием помогают советами.
На фото представлена новенькая станция метро, которая может ввести в заблуждение на счет состояния метрополитена. На других ветках все выглядит не так прилично.
Первой точкой нашего маршрута была Уолл-стрит, исторический центр Финансового квартала. Главная достопримечательность улицы - Нью-Йоркская фондовая биржа, а вторая - бронзовая статуя Атакующего быка, символ “агрессивного финансового оптимизма и процветания”. И если на фоне биржы никто не фотографируется, то к быку стоит целая очередь. Особой популярностью пользуются яйца быка, которые только ленивый усердно не натирал в надежде на удачу. Я оказалась ленивой :) Терять время в очереди не хотелось и вид людей, позирующих с яйцами в руках, не вызывал желания оказаться на их месте, так что я ограничилась парой фоток быка спереди и сзади, и мы покинули сие место.
Дальше решили прокатиться на паромчике, дабы убить сразу двух зайцев - увидеть знаменитую Леди, символ NY, Америки, свободы и демократии - статую Свободы и полюбоваться завораживающим видом Манхэттэна со стороны океана. С успехом мы выполнили поставленные задачи.
Возможно, не всех впечатлят многочисленные небоскребы, но я была в полном восторге. Все время, проведённое в NY, мой взгляд был устремлён в небо. Поэтому я не заметила грязи и мешков с мусором, о которых я слышала ото многих. Не буду скрывать, этот город сразу проник в моё сердце, поэтому я с завидным успехом не замечала недостатки и воспевала достоинства. Он колоритный, он динамичный, он яркий, с широкими улицами и уходящими в небо зданиями. И энергетика на столько плотная, что её можно увидеть и даже потрогать руками :) Обещанные неприятные запахи летнего города также были мне не доступны. Напротив, в воздухе плыли ароматы духов, косметики, благовоний и еды. Вид снующих желтых такси и парящих люков, без которых городской пейзаж NY был бы незавершен, переносил меня в сериал “Секс в большом городе. И вот я уже мысленно ловила машину, чтобы успеть на престижный показ мод, после которого меня ждал вечер в уютном баре с подругами, коктейлями и извечными разговорами о мужчинах…
Бродвей привёл нас в Вашингтон-сквер-парк с триумфальной аркой того же Вашингтона, через которую можно было увидеть стоящий вдалеке Эмпайр-Стэйт Билдинг. Здесь мы послушали местную “достопримечательность” - пианиста, который прочно и надолго обосновался на этом месте, и отправились дальше по пятой авеню покорять NY.
Когда-то Эмпайр-Стейт билдинг был самым высоким строением в городе, сейчас он более чем скромно смотрится на фоне переросших его сородичей. Подняться, к сожалению, на него времени не было, и мы устремились к влекущему свету огней Таймс-сквера, центра Театрального квартала NY. Здесь находится Times Building, на его крыше установлен шар времени, ежегодный спуск которого наблюдают сотни тысяч жителей. Яркий неоновый свет рекламы, нескончаемые толпы людей и неизменные каменные исполины заставляют тебя почувствовать в самом центре бурной жизни мегаполиса. Жаль, что фото скрадывает весь масштаб и размах происходящего.
Смеркалось. Нам осталось добраться до Рокфеллер-центра и на этом наша программа-минимум заканчивалась. Если мне ещё раз доведётся побывать в NY, то я обязательно заберусь на эту махину. Я старательно пыталась запечатлить его на 1 фотографии, но получилось только на 2-х. Уверена, с него открывается потрясающая панорама!
На обратном пути мы смогли посмотреть на самый большой неоготический католический храм в США - собор Св.Патрика, который мне удалось заснять с американским флагом (что неудивительно) и советским плакатом (что все-таки удивило :))
И заторопились на метро. Дойдя до ближайшей станции, мы обнаружили объявление, что в эти выходные поезда сюда заезжать не будут, прокляли ещё раз местное метро и отправились на дальнейшие поиски. Благополучно добравшись до автобусной станции, мы отправились в обратный путь. Голодные, уставшие, но крайне довольные. Одного дня однозначно мало, чтобы посмотреть Нью-Йорк, но достаточно, чтобы запомнить его навсегда!
Далее нас ждали будни, скрашиваемые вкусными обедами в фо, душевными разговорами по вечерам с друзьями и осмыслением, что же из себя представляет Америка. Даже погода была на столько разной, что не давала сделать выводы, какая же здесь зима.
Прошло уже 2 недели после нашего возвращения оттуда, но до сих пор у меня не сложилась в голове мозайка из тех пазлов, которые я смогла собрать в Штатах за свое краткосрочное пребывание. “Она другая”, - хочется ответить на вопрос “Ну, какая она?”. Есть люди, которые влюбляются в Америку с первого взгляда, другим, наоборот, она кажется чужой и неуютной, мне же потребовалось время, чтобы к ней приглядеться и привыкнуть. Несомненно, есть в ней плюсы, минусы, но равнодушной она меня не оставила. Может это связано с тем, что уж очень сильно она отличается от Европы, может - с многочисленными стереотипами об Америке, прочно поселившимися в наших головах, но в любом случае - посмотреть на эту страну, как минимум, интересно!
На обратном пути в аэропорт мы заехали поприветствовать и попрощаться с Атлантическим океаном. Вот уж действительно завораживающее зрелище. Огромная мощь океана, держащего как Атлант на плечах тяжелое зимнее небо, облака, будто только что вышедшие из-под кисти художника и совершающие свою первую прогулку, и ледяной ветер, который не давал забыть, как ничтожны мы перед силой природы.
